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'이산가족의 날 '국기기념일 제정 촉구

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“'이산가족의 날' 국가기념일로 제정돼야”

이학재 의원·일천만위원회 토론회 공동개최

김무성 새누리당 대표 등 여야 정치인 동참

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'이산가족의 날'을 국가기념일로 제정하기위한 토론회가 지난 4월 30일 오후 2시 국회 헌정기념관에서 열렸다.

새누리당 이학재 의원과 사단법인 일천만이산가족위원회(위원장 이상철)가 공동주최하고 5도민신문이 후원한 이날 토론회에는 홍양호 전 통일부 차관, 17대 18대 국회의원을 지낸 김충환 명지대학교 교수, 이동복 전 국회의원의 발제를 시작으로, 최은범 국제인도법학회 대표, 김석향 이화여자대학교 북한학과 교수, 강승규 고려대학교 북한학과 교수, 윤일영 미수복경기도민회 사무총장이 토론자로 나섰다.

먼저 홍양호 전 통일부차관은 첫 번째 발제에서 "이산가족 문제는 당사자뿐만 아니라 우리 민족이 반드시 해결해야 할 문제"라고 지적하고 이산가족의 근본적 문제해결을 위해서는 전면적 생사·주소확인이 우선이라고 강조했다.

특히 홍 전 차관은 실향민 권익보호를 위해 고령이산가족들의 복지에 대한 정책을 마련하는 등 이산가족에 대한 주변 인프라를 구축해야 한다며 ▲‘이산가족의 날’ 국가기념일로 제정▲임진각지역에 제2 이산가족면회소 건립 ▲DMZ지역에 이산가족 상징물 건립 ▲통일후계세대와 탈북자교류위한 이산가족 회관 건립 등을 제안했다.

두 번째 발제를 가진 김충환 교수는 “이산가족은 통일의 희망이며, 통일의 모델이자 통일의 교두보요 정당성”이라며 “전 국민적 관심을 높이기 위해서라도 이산가족의 날 제정이 꼭 필요하다”고 강조했다.

특히 김 교수는 “‘이산가족의 날’ 제정으로 이산가족문제 해결을 위한 당국간 대화를 통해 남북관계 개선에 기여할 뿐만 아니라 이산가족 상봉에 따른 국민적 통합 및 통일에 대한 관심과 분위기 조성에 기여할 수 있다”고 밝혔다.

이동복 전 국회의원은 세 번째 발제를 통해 “이산가족문제는 이제 인도주의를 넘어 인권의 문제로 다뤄져야 하며 상봉방식은 국제적십자위원회 심인사업방식인 생사·주소확인, 통보→서신교환→상봉과 방문→원하는 곳에서의 재결합 등의 순으로 해야 한다”고 주장했다.

그는 또 “이산가족 80세 이상 고령자의 고향방문과 성묘가 우선 실현되어야 하며 이산가족 후세대들의 유대감과 의식제고, 이산가족 문제해결에 관한 국민 공감대 제고, 안보의식과 통일의지 고취를 위해 ‘이산가족의 날’이 국가기념일로 반드시 제정돼야 한다”고 강조했다.

이어 토론자로 나선 김석향 이화여대 북한학과 교수는 "이산가족의 날이 제정되면 이산가족의 슬픔, 문제점을 온 국민이 되새기는 좋은 기회로 삼을 수 있을 것"이라고 주장했다.

강승규 고려대 북한학과 교수는 "이산가족의 날 제정은 이미 해외(미국 일리노이주, 메릴랜드주)에서도 제정할 만큼 그 분위기가 무르익었다"며 이산가족의 날 제정 필요성을 강조했다. 윤일영 미수복경기도민회 사무총장은 “이제는 국민 모두가 나서서 민족의 비극인 이산가족문제 해결에 동참해야 하며 그러기 위해서는 이산가족의 날이 국가기념일로 제정되어 전 국민적인 행사가 돼야 한다”고 말했다.

이번 토론회를 공동주최한 실향민 2세인 이학재 의원은 “지난 2013년 매년 추석 전전일을 '이산가족의 날'로 정하고 국가기념일로 제정해 기념행사를 개최하도록 하는 내용의 '남북이산가족 생사확인 및 교류 촉진에 관한 법률 일부개정법률안'을 발의했지만 2년째 외교통일위원회 법안소위에 계류 중”이라며 "이산가족의 날을 국가기념일로 제정하는 내용의 법안을 조속히 추진하기 위해 오늘 토론회를 개최했다"고 밝혔다.

이상철 일천만이산가족위원장은 “실향민사회는 기념일 제정 서명운동을 벌이는 등 결속력을 집중해 가고 있으며 이 법안의 통과를 예의 주시하고 있다”고 강조하고 정치권은 말로만 이산가족의 아픔을 위로한다 하지 말고 이산가족문제의 실질적 해결을 위해 노력해 줄 것을 당부했다. 한편 이날 토론회는 여야 정치인들이 참석해 '이산가족의 날' 국가기념일 제정에 많은 관심과 격려의 말을 전했다. 특히 김무성 새누리당 대표최고위원은 “이산가족문제는 우리 민족전체의 아픔”이라며 “이산가족의 날이 국가기념일로 제정될 수 있도록 당 차원에서 적극 추진해 나가겠다”고 약속했다.